Pisa is meer dan alleen de scheve toren

Pisa is voor de meeste bezoekers een uurtje op het Piazza dei Miracoli en dan weer weg, en dat is jammer: twee straten verderop ligt een studentenstad met overdekte winkelstraten, een gotisch kerkje aan de Arno en een muurschildering van Keith Haring, waar bijna niemand loopt. Wel handig om vooraf te weten: het centrum is een ZTL, dus je parkeert buiten de muren en loopt het laatste stuk.

Omdat de meeste mensen met de auto komen en die vraag als eerste opkomt, beginnen we daarmee — daarna het plein, de rest van de stad en het strand.

Waar parkeren in Pisa?

Alle parkeerplaatsen hieronder liggen buiten de ZTL, dus je kunt er zonder risico naartoe rijden. Het verschil zit in wat je betaalt en hoe ver je daarna loopt.

Mijn advies voor een dagbezoek: neem de Via Paparelli en loop. Die twintig minuten lopen je langs de stadsmuur en door een stuk stad dat de meeste dagjesmensen nooit zien, en je bespaart het bedrag dat je bij Via Cammeo aan een halve dag parkeren kwijt bent. Ben je slecht ter been of heb je kleine kinderen bij je, dan is Via Cammeo het geld waard: die ligt letterlijk om de hoek van het plein.

De tarieven wisselen per seizoen en Via Cammeo kent een lager nachttarief. Controleer het bedrag dus even bij de automaat; de gratis plekken blijven gratis.

Met de auto naar Pisa: de ZTL

Het historische centrum van Pisa is een zona a traffico limitato, en die geldt de klok rond, alle dagen. Camera’s bij elke toegangsweg leggen je kenteken vast; de boete komt maanden later via je autoverhuurder binnen, met administratiekosten erbovenop.

Zet je navigatie dus op de parkeerplaats en niet op de toren. Slaap je binnen de muren, geef dan vooraf je kenteken door aan je hotel — die meldt je tijdelijk aan bij de gemeente, en zonder die melding rijd je alsnog een boete op.

Kom je met de trein, dan is dat vanaf Pisa Centrale ongeveer een half uur lopen naar het Piazza dei Miracoli, of een korte rit met de LAM Rossa-bus. Dan heb je met parkeren niets te maken.

Het Piazza dei Miracoli

Vanaf de Via Paparelli loop je langs de stadsmuur naar binnen. Het laatste stuk gaat door het toeristische deel, met de bijbehorende straatverkopers, en dan sla je een hoek om en ligt het er: een groen grasveld met vier witmarmeren gebouwen erop.

Het plein heet officieel Piazza dei Miracoli, al staat het op de bordjes vaak als Piazza del Duomo. Naast de toren staan de Dom, het ronde Baptisterium en het Camposanto, het overdekte kerkhof. Het marmer komt uit de groeven van Carrara, een uur noordelijker.

De toren zelf is een losstaande klokkentoren die tijdens de bouw begon te verzakken en die na een stabilisatie in de jaren negentig weer veilig te beklimmen is. Wat het kost, hoe steil het is en of het met kinderen te doen is, staat in ons stuk over de toren van Pisa beklimmen.

Wat is er nog meer in Pisa?

Verreweg de meeste bezoekers rijden na het plein weer weg, en dat is precies waarom de rest van Pisa de moeite waard is: er loopt bijna niemand. Een paar plekken die op tien minuten lopen liggen:

• Piazza dei Cavalieri — het bestuurlijke hart van de oude republiek, met een paleis waarvan de hele gevel beschilderd is. Hier zit nu de Scuola Normale, een van de strengste universiteiten van Italië.
• Borgo Stretto — de overdekte winkelstraat met zuilengangen, waar de Pisanen zelf hun boodschappen doen.
• De Arno-kades — aan de zuidkant staat de Santa Maria della Spina, een piepklein gotisch kerkje pal aan het water.
• Tuttomondo — de laatste grote muurschildering die Keith Haring maakte, op de zijgevel van een kerk vlak bij het station. Gratis, altijd te zien, en compleet anders dan de rest van de stad.

Pisa is een studentenstad, en dat merk je aan de prijzen. Twee straten van het plein betaal je voor een koffie of een panino de helft van wat ze er bij de toren voor vragen. Meer suggesties staan in ons stuk met tips voor een dagje Pisa.

Het strand van Pisa

Wil je na de stad het water in, dan is Marina di Pisa de dichtstbijzijnde optie: een kustplaatsje op zo’n twintig minuten rijden, waar de Arno in zee uitmondt. Het is geen badplaats met een boulevard vol terrassen, maar een rustig dorp waar vooral Pisanen zelf hun vrije middagen doorbrengen.

Let op waar je gaat liggen: aan het begin van de boulevard bestaat de kust uit rotsblokken en kiezels, aangelegd tegen de erosie. Loop of rijd een stuk door naar het zuiden en je komt bij het zandstrand, waar zwemmen wel prettig is. Wie meer keuze wil, rijdt door naar Tirrenia of vindt in ons overzicht van de mooiste stranden van Toscane iets dat beter past.

Waar je overnacht

Pisa is voor de meeste mensen een tussenstop van een halve dag, en dat werkt goed: je slaapt buiten de stad en rijdt ’s ochtends vroeg naar het plein, voordat de bussen uit Florence arriveren. Wie in de stad zelf blijft, zit ’s avonds tussen de studenten in plaats van tussen de dagjesmensen — ook een prima ruil, maar houd dan rekening met de ZTL en het parkeren.

Veelgestelde vragen

De parkeertarieven en loopafstanden zijn gecontroleerd bij DiscoverTuscany en latorredipisa.it; die twee geven voor de Via Cammeo een licht verschillend uurtarief, vandaar de marge. Gecontroleerd op 8 september 2026; tarieven en openingstijden kunnen wijzigen.